临时代办先生:皮埃尔-罗阿(签字)
法租界巡捕房总管先生:米歇尔-达托(签字)
公历某年某月某日。”
米歇尔读完,看看莫金生,用中文问道:“莫先生,听清楚了么?”
莫金生摊开手解释道:“达托先生,这个查封妓院事情嘛,其实莫某已经多方奔走和安抚……”
米歇尔打断了他的话,用洋文说道:“木须莫,塞拉得西总欧里约于呢地斯股雄(法语:莫先生,这是决定,而不是讨论。)。”
“既然如此,那我就无话可说了。”莫金生面无表情地说道。
米歇尔显得很尴尬,叽里咕噜说了一串洋文。
曹文景替他翻译道:“莫先生,我以你的老朋友的身份,对这项决定表示遗憾。你也知道现在是非常时期,我实在很抱歉。”
莫金生点点头:“达托先生,你的好意莫某心领了。”
米歇尔过来跟莫金生握手告辞。阮文魁和曹文景跟他拱拱手,跟在米歇尔的后面向外走。
莫金生把他们一直送到法式书房门口,拱手说了声:“再会。”眯着眼睛,目送一行人跟着朱贵出了大门。
他转身回到书房里,只觉得一阵腰酸背痛,慌忙去烟榻上躺下。
这时候桂花不知从哪里冒了出来,悄无声息地为他烧了个烟泡,装在烟枪里递给他。他卧在烟榻上抽烟。桂花便去搬个小凳子坐在烟榻下面给他捶腿。
莫金生抽完了烟,支起身子来,冷不丁地问道:
“桂花,我也许要去苏州乡下住一段时间,你跟我一起去吧?”
桂花听他这句话没头没尾,不晓得出了什么事情,又不敢问,一时慌了神,只是一个劲儿地点头。
莫金生下了烟榻,径直出了书房,走进客厅。
莫桂蓉,水生,莫丽菊正坐在法式沙发上惴惴不安地等他。朱贵已经把巡捕房的决定告诉了他们。犹如晴天霹雳,大家全都懵了,不知道该怎么办好。
莫金生兀自坐在单人沙发上,缓缓地说道:“朱贵已经给你们讲了吧?刚才洋人给我宣读了公董局的命令,撤了我的华人探长的职务。”
大家一阵沉默。
过了一会儿,莫桂蓉问道:“老头子,你是怎么打算的呢?”
莫金生表情凝重地说道:“我刚才抽烟的时候想了想,这个事情目前不能让外人知道,必须瞒着才行。否则一下子炸了窝,乱起来,咱们罩不住就麻烦了。”
他转过头盯着水生:“水生,你安排放出风声去,说我病得厉害,向巡捕房告假回苏州乡下静养。先把水搅浑,具体怎么个事情,让他们谁也说不清楚。然后你抓紧时间做几件大事情,就像前些日子在公董局门口闹事那样,孙悟空大闹天宫,把法租界搅得乌烟瘴气,乱成一团。等他们收拾不了这烂摊子,自然会请我回来。要让洋人就明白我不是两根拐杖,而是他们的两条腿。没有了我,他们寸步难行。”
水生答应一声:“是。师父。”
“蛮好。待会儿我让朱贵把兆山和四宝他们叫来,当着他们的面,任命你为莫门大护法。我不在的时候,你就是莫门的老头子。”莫金生一字一顿地说道。
水生答应道:“是。师父。”
“那你准备什么时候走呢?”莫桂蓉问道。
“明天。”莫金生平静地答道。
叶兆山和花四宝被朱贵叫来莫家湾,聚在前院祠堂议事。
莫金生宣布了两件事:一是他明天下午回苏州乡下静养病。二是任命水生为莫门大护法。
然后当着众人的面,把雕刻七朵桂花的金牌交给了水生。
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