一箱地将方块鱼码放整齐。
“扯风。”高树棠一声令下,江划子满载着八箱方块鱼返航。
水生不愿意上船,就泅在水里,壁虎似的贴着江划子船底,顺流而下。
江划子回到十六铺码头,岸边寻个空位,插进去停好,拴了缆绳。
李阿大找来两个苦力,推着两辆江北车,载了货箱,回到和丰祥货栈。打发走了苦力,三人一起把货箱搬进高树棠屋里,塞在床底下。
高树棠看时候不早了,对水生和李阿大说道:“你们叫些东西来吃吧。我还要去一趟一树桂花馆。花四姐有两个兄弟介绍给咱们,现在正好派上用场。”说完先去了。
李阿大到外面叫了一个馄饨小贩,挑着担子进到货栈,给他们煮一锅馄饨。李阿大和水生饿了,先拿了小贩的烧饼,一手两个,三下两下吃下肚。等馄饨煮好了,每人又吃了三碗馄饨,这才吃饱。李阿大给小贩算了帐,打发走了。
高树棠回来货栈的时候,天已经完全黑了。他把水生和李阿大叫到厅堂里,给他们介绍新来的两个兄弟:
一个叫张钎。小个子,长着枣核似的一个脑袋,一双小眼睛没事总是滴溜乱转。他有一门好手艺,专门给法租界的各个大烟馆修理烟具。烟枪、烟灯、烟钎子,不好使了,经他一拾掇,跟新的一样。只不过有个小偷小摸的毛病,看见好东西总忍不住要偷,甭管是烟馆的还是顾客的。结果有一次在南诚信大烟馆被人发现,打个半死扔了出来。
另一个是小绍兴。小白脸,一笑两个酒窝,做一手好的绍兴白斩鸡。小绍兴的买卖做得红火,结果被人盯上了,有几个人连着几天买他的白斩鸡吃,突然有一天吃坏了肚子,上吐下泻,发高烧,一个个倒卧在他的摊子前面哎呦呦地叫着要死,结果讹诈了他一大笔钱,才算完事。小绍兴吓破了胆,再也不敢卖白斩鸡了。
两个人经人介绍,去一树桂花馆投奔花四宝,拜了山门,当个大茶壶混日子。老鸨花四宝知道高树棠的三堂口要做新生意,就把他们两个推荐给高树棠。高树棠当时没叫他们过来,是因为暂时还没有用场。今天在粪码头抢了八箱货回来,他们两个就能派上用场了。
一宿无话。
第二天吃过早饭,高树棠从货箱里拿了两包货出来,黑乎乎的,四四方方,放在八仙桌上,问道:“有谁认得这玩意?”
张钎是个行家,惊呼一声:“大土!”
原来上海滩的烟土中,品质最高、价格最昂的是郑恰记洋行独家经销的英国烟土,被烟鬼们称为“大土”。云南产的“云土”,四川产的“川土”,是为二等货。最次等的为热河产的烟土,因颜色不正,有些发红,俗称“红土”。
高树棠问张钎:“张钎兄弟,这是我们昨日抢来的大土。
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