“咩”,回答贺升的只有一声羊叫。
贺升举起火把仔细一看,只见眼前是五头绵羊。绵羊的羊尾上各帮着一个蓝纸糊的灯笼。远远望去就像是移动的蓝色鬼火。
贺升觉得可笑。下马将灯笼解下,赶着五头绵羊返回。
一柱香功夫后,常歌见贺升回来了,问:“抓到装神弄鬼的人了?”
贺升将一串蓝灯笼扔在地上:“装神弄鬼的人没抓到。装神弄鬼的羊捉了五头。有人把蓝灯笼挂在了羊尾上。”
常歌走到几头羊前看了看,惊讶道:“这不像是咱们中原的山羊。倒像是北边的蒙古长尾羊。”
“北边的羊?”不知何时,朱标下了车驾,来到了常歌身边。
常歌连忙道:“太子殿下,今夜不太平,请您到车驾内歇息。”
朱标不以为意:“没事的。周围有三千精兵守卫,真要是有刺客,恐怕未近孤的身就会被剁成肉泥。”
说完朱标捡起一个蓝纸灯笼,问常歌:“你怎么看这件事?”
常歌道:“北边才有的长尾绵羊......还有那几声狐叫‘燕王立,大明兴’。有些蹊跷啊。”
常歌并没把话点透。朱棣的属地是在北平,自然很容易就能弄到蒙古长尾绵羊。再加上狐叫。今夜装神弄鬼最大的嫌疑人就是燕王朱棣。
朱标直截了当的说:“有人在栽赃孤的四弟。且栽赃的手法有些下作。《陈涉世家》载,陈胜吴广起事时,吴广曾深夜在从祠旁燃起鬼火,学着狐狸一般鸣喊‘陈胜王,大楚兴’。这都是一千五百年前的古人玩剩下的把戏了。”
常歌问:“敢问太子殿下,您如何知晓这是栽赃?”
朱标微微一笑:“因为孤信任孤的四弟。”随后他又补充了一句:“孤的四弟没那么蠢。”
遭遇了鬼火、狐叫事件,常歌不敢懈怠,他一夜未睡护在太子车驾前。
第二日清晨,车驾继续东行。行了两日进入伏牛山地面。伏牛山乃是秦岭支脉,山高峰险。
这日晌午时分,众人正在山中缓慢行进。忽然“轰”一声巨响。一颗实心铁炮子落在队伍的后方,距离太子朱标的车驾有半里的距离。
常歌大惊:“有刺客!戒备!保护太子!”
不多时,“轰”又一声炮响。不过这次只听到炮响,却未见到炮子落下。
孙恪也算是久经沙场的老将。他对常歌说:“听声音好像是炮炸了膛。”
常歌道:“炮声似乎是从南面山坡上传出来的。永宁侯劳烦你带人保护好太子。我带人去南面山坡搜查一番。”
孙恪道:“好,你放心,太子交给我。”
常歌带着一百名大汉将军,在漫山齐腰高的杂草丛中用刀剑开出了一条路,上得南面山坡。搜查了约两柱香功夫,在一棵松树底下找到了一门炮膛裂开的火炮,还有一具尸体。
那具尸体穿着一身黑衣
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