常歌惊讶道:“幌子?”
韩春解释:“没错,就是幌子!鹧鸪米是巴蜀之地流传百余年的一个传说。谁也没见过。巴蜀盛产稻米,为了卖一个好价钱,米商们便将上等好米冠以‘鹧鸪米’的名号。这只是米商们招揽生意、哄抬价格的一个幌子而已!巴蜀的当地人都知道。”
常歌心道:如果韩春所言属实,释空和尚倒没有什么大罪。只是虚荣心作祟,将上等蜀米冠以“鹧鸪米”的名号在其他几位主录僧面前争了争面子。
接下来的这场接风宴,总旗韩春又夸赞了蜀王府一番。在韩春口中,巴蜀之地海清河晏、天下太平,老百姓衣食无忧。简直就是路不拾遗夜不闭户的大同世界。
接风宴结束,常歌道:“韩总旗,我这趟来带了五十名锦衣卫袍泽。你得给我们安排住处。记住不要招眼。”
韩春道:“镇抚使,这事我已经想到了。咱们那些弟兄都是应天口音,若住在寻常的客栈未免招眼。来蜀地的外地客商都是住在成都城东的昭财客栈。我已在昭财客栈定下了五十间卧房。请弟兄们到那里去住就是了。”
常歌惊讶道:“五十间卧房?这客栈不小啊!”
韩春答道:“昭财客栈是成都最大的客栈。光是卧房就有两百间。巴蜀盛产稻米、锦缎、菜油、糖、井盐。来巴蜀进货的外地客商都是在昭财客栈交易。”
常歌忽然想起了一件事:“大明开国之初,那时候还是伪夏小朝廷治理巴蜀。当时有不少应天的青楼妓馆都到巴蜀买美人,被称之为‘蜀美’。现而今巴蜀之地还有买卖人口的事发生么?”
韩春连忙摇头:“如今的成都严禁买卖人口!”
片刻后韩春微微一笑:“不过,成都城中倒是有不少青楼妓馆。镇抚使和弟兄们若是......”
常歌道:“你不要瞎琢磨。我们这趟来是办差的,不是来拈花惹草的。好了,领着我们去昭财客栈吧!”
韩春带着常歌一行人来到昭财客栈安顿了下来。招财客栈位于成都最为繁华的蓉锦街上。众人先歇了一下晌。傍晚时分,常歌对纪纲说:“你陪我出去走走,体察下民情。”
纪纲快人快语:“镇抚使,是该体察一番民情。那位韩总旗将成都夸成了太平世界,我总觉得他有些言过其实了。”
二人出得客栈来到街面上闲逛。
常歌道:“纪纲,发现什么不寻常的事没有?”
纪纲想了想,答道:“镇抚使,这么长的一条街,怎么没有一个乞丐?”
常歌笑道:“聪明!就连天子脚下应天城最为繁华的锦绣街,都有零零散散的乞丐乞讨。我就不信蜀王治下的成都城就没有活不下去的穷人。”
二人进得一间抄手店。抄手是成都的地方名吃,以面皮包裹肉馅,煮熟后加清汤、各种调料。类似
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