你就依律处置吧!退下。”
常歌不知道洪武帝是什么意思。他下差回了家,将洪武帝的话讲给了常四听。随后常歌问:“四叔,你说圣上是让我处置谁?”
常四反问常歌:“你觉得是谁?”常歌道:“圣上的原话中,最关键的两个字是‘挑头’。在东宫挑头闹事的是廖永忠。”
常四点点头:“没错,就是他。”
常歌道:“圣上让我依律处置廖永忠,难道是让我杀了他?不能吧。廖永忠身上有三件大功——鄱阳湖死战、平定两广、征蜀。凭这三件大功劳,怎么可能因为酒后闹事圣上就要杀他?还有,他是大明的开国侯爵,有圣上钦赐的免死铁券!”
常四笑了笑:“你漏了廖永忠最大的一件功劳。”
常歌道:“四叔你是说,溺毙小明王?”
常四掏出锡酒壶,喝了口酒:“没错。如果当初廖永忠不溺毙小明王,圣上登基就成了名不正言不顺。可惜啊,如今大明开国已经八年,廖永忠的这件大功劳倒成了圣上的心病。我猜圣上想杀廖永忠,原因有二。其一,他当着太子的面闹事,明摆着太子镇不住他。圣上百年之后,廖永忠如果生出贰心,太子又束手无策,那这天下恐怕要改姓。其二,廖永忠这两年不得重用,颇多怨言。且他又好酒,万一哪天喝多了,将小明王之死的真相说了出来,圣上岂不成了弑主篡位?”
常歌道:“明白了,圣上怕廖永忠保守不住秘密。那就让秘密跟着廖永忠进棺材。”
常四却道:“你是圣上袖中的匕首,干的就是杀人的脏活。杀廖永忠的活计你躲是躲不过去的。不过这差事难就难在廖永忠手里有一张免死铁券。”
常歌眉头紧蹙:“唉,看来我手上又要沾上一辈子洗不干净的脏血了。不过廖永忠有免死铁券,可以免除一切死罪,这倒难办了。我若以大不敬的罪名杀了廖永忠,岂不是在跟天下人说,免死铁券是废铁一块,圣上说话不算数么?”
常四道:“你说错了,免死铁券也不是能免一切死罪。上回咱们去徐府喝酒,徐辉祖喝多了酒拿出他爹的免死铁券跟咱爷俩显摆。那铁券下面刻着四个蝇头小字。”
常歌脱口而出:“谋逆除外!”
常四道:“对,就是这四个字。”
常歌摇头:“可大不敬并不是谋逆啊!廖永忠又没带着兵将进皇宫谋朝篡位。”
常四叹了声:“你忘了吴王府时期拱卫司的本行了?”
常歌道:“四叔,你是说暗杀和......栽赃?”
常四站起身,拍了拍常歌的肩膀:“我已经是七十多岁的人,没几年活头了。我不能一直教你做事。廖永忠的事到底怎么办,你还是自己拿个主意吧。”
吃完晚饭,常歌回到卧房,翻来覆去怎么也睡不着。
宋盼儿问:“又遇到棘手的差事了?”
常歌没有说话。他心中暗道:圣上要杀廖永忠。廖永忠手里有免死铁券。那就只能以谋逆罪杀他。可廖永忠并未谋逆,那就要拿出亲军都尉府的本行——栽赃了。栽赃廖永忠带兵进宫谋反么?显然不现实。
常歌忽然起身,他问宋盼儿:“书房里是不是有一本《大诰》?”
宋盼儿道:“有的,在南面书架上呢。大晚上的你怎么想起来问这个?”
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