洪武帝被那份奏折气的肝火直逼脑门。他提醒自己:你是大明的天子。要泰山崩于前而面不改色。平复好你的心情。
洪武帝开口,吩咐常歌:“陪朕出宫散散心。”
洪武帝换了一身便服,出的乾清宫。常歌跟几个大汉将军亦换了便服在后面跟着。洪武帝在京城中漫无目的的游逛着,心中那口气始终没消。兜兜转转,一行人竟走到了山东驿馆门口。
洪武帝问常歌:“方克勤还住在山东驿馆里吧?”
常歌答道:“方大人还没在吏部正式挂直隶布政使的牌子,没办交接。故而没有住到直隶布政使衙门,还是暂住在山东驿馆。”
洪武帝道:“随朕进山东驿馆,朕要跟方爱卿好好聊聊。”
洪武帝进得山东会馆,找到了正在书房读书的方克勤。
洪武帝开门见山,命常歌将那份奏折交给了方克勤。
方克勤看完奏折,洪武帝问:“全天下的地方官全都阳奉阴违!都说朕是真龙天子,他们却将朕当成猴儿一般戏耍!去矜,你说朕该怎么做?如果朕把他们都杀光,会不会动摇大明的根基?”
方克勤默不作声。他是个聪明人,他总不能对洪武帝说:那就杀光全天下的地方官。那样一来史书上不会评价他是个公忠体国的清官能臣,只会评价他是个进谗言撺弄君主大开杀戒的酷吏。
此时最好的回答就是保持沉默。
洪武帝看着方克勤:“去矜,朕知道有些话你不好说。这些该死的地方官之中,不乏你的同僚故旧,对吧?”
方克勤叩首:“回禀圣上,处置如此骇人听闻的事,圣上应该乾纲独断。不是做臣子的可以多言的。”
洪武帝叹道:“唉!若天下地方官人人像你方去矜,天下何愁不能大治啊!奈何天下地方官人人都是口蜜腹剑、心口不一之徒!朕的圣旨在他们那里成了擦屁股纸,中书省发出的政令出了应天就被他们忘得一干二净!朕不是暴戾无仁之君,如今却也不得不行暴戾无仁之举了。”
方克勤此时说了一句不该说的话,他本意是劝阻洪武帝大开杀戒。没想到这句话竟成了他自己的催命符:“圣上,杀掉几千名地方官员,总要有一个理由啊!否则圣上恐怕会在千载史书上背负骂名。”
洪武帝闻言心中暗道:是啊,朕已经不是濠州城里的那个义军首领了,那时候下面的人办事不利,朕想杀就杀,不需要理由。现在朕是大明的天子,天子杀人,还是杀几千人,总需要一个合理的理由。
洪武帝忽然感觉自己的头很疼。他道:“先不说这个了。对了,怎么没见你的长子方孝孺?”
方克勤答道:“犬子已经去了东宫,伴读太子。”
洪武帝起身走到方克勤的书桌前:“你在读司马迁的《史记》?”
方克勤道:“是的圣上。经史
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