五日之后,常歌坐在诏狱天字二号牢房之中的椅子上。他的对面站着前江南首富沈万三。没错,是“前”。沈万三身带大枷,披头散发。哪里还有之前一身绫罗绸缎,贵气逼人的风度。
常歌道:“今日找你是想告诉你,圣上已经下了口谕,明日赐你白绫自尽。”
沈万三闻言如烂泥一般瘫软在地。片刻后他如一只大蛤蟆般蹦了起来,疯癫的大喊道:“凭什么杀我?我做错了什么?”
常歌叹了声:“你做错的事多了去了,恐怕是你一时想不起来。沈老板,我劝你还是安心享用断头饭吧。诏狱的天字牢房只关正三品以上官员。你所在的天二号牢房以前还关过陈友定。让你在这里暂住......”
常歌的话还没说完,沈万三一声凄厉的咆哮便打断了他:“我说帮圣上劳军有什么错?你告诉我有什么错?”
洪武帝决心杀沈万三,是因为一天前应天城墙上的一次谈话。
应天城墙的东、南两段是沈万三借钱帮朝廷修缮的。经过数年修建已经全部修缮完成。洪武帝下旨命沈万三陪他视察城墙。这对于一个商人来说是莫大的恩荣。
洪武帝登上了应天东城墙,凝视着初升的朝阳对沈万三说:“应天城墙修缮完成,你功不可没。”
沈万三可能不知道言多必失的道理,他道:“圣上言重了。跟在外征战的明军将士相比,草民的这点微末之功又算得了什么呢?”
洪武帝感慨道:“是啊。将士们血染疆场,脑袋别在裤腰带上守御大明疆土,着实劳苦功高。可惜,大明立国不过四年,朝廷财政一直吃紧,朕没办法好好犒劳他们。”
沈万三可能是想拍洪武帝的马屁。他竟然说道:“草民愿替圣上犒劳明军将士。”
洪武帝闻言一怔,转头直勾勾的盯着沈万三:“你要替朕劳军?”
沈万三点头:“正是!天下无论官民都是圣上的臣子。儿子替父亲分忧自古天经地义。”
洪武帝冷笑一声:“朕有五十万将士,你犒劳得过来么?”
沈万三还以为洪武帝是想让他出血掏银子呢。他一咬牙心一横答道:“草民家产虽薄,每个将士犒劳一两银子还是拿得出的。”
沈万三其实早就知道洪武帝对他不满。拿出五十万两银子,他的家产基本没了一大半。他是想用这五十万两银子保命。作为大明最成功的商人,他比谁都清楚钱花出去才叫钱的道理。在他看来,若掏了这五十万两银子能够保命,说不定洪武帝在赋税、贸易方面会给予他优待,这绝对是一笔划算的买卖。
他没有想到,洪武帝听了他的这句话竟然龙颜大怒。洪武帝抛下了一句冷冰冰的话:“朕的军队,轮得着你一个商人来犒赏么?”
说完这句话洪武帝便回了宫。留下沈万三浑身发抖的站在
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