么不见唐皇子孙复国呢?”
床第间传来常歌的鼾声。夫妻二人双双进入了梦乡。
第二天清晨,奉天殿早朝。李善长第一个出班奏事:“启禀圣上,臣年老体衰。请求圣上恩准臣致仕回乡。”
洪武帝闻言生出惊讶的面容。心中却乐开了花:李善长,你很上道!昨夜朕没白喝那么多的酒!
朝堂上的一众官员亦是面面相觑,大为惊讶。
洪武帝用焦急的口吻问:“李先生怎么能走?你要是走了中书省怎么办?朕怎么办?”
李善长跪倒在地,泪流满面:“圣上,臣这两年一直百病缠身。奈何大明刚刚立国,朝廷里的事千头万绪。臣不得已才只能在中书省坚持着办差。如今大明各项政务已经上了正轨,第二次北伐也大获全胜。臣终于可以放心的离开中书省,回到濠州老家去做一个乡野闲人了!”
洪武帝连连摆手:“不成不成!中书省没了你李丞相还叫中书省么?大明离了你李丞相还叫大明么?只有你在朕身边朕才能安心。”
李善长叩首:“圣上!朝中如今多得是青年才俊!皆可为圣上分忧。臣已经病入膏肓,命不久矣了。实在不想客死应天,只想回到老家去,死在家乡的土地上。就请您开恩,恩准臣告老吧。”
洪武帝和李善长都是演戏的高手。把这一出老臣乞骸骨的苦情戏给二人唱绝了!殿内的官员们有很多被这出苦情戏感染,抹起了眼泪。
洪武帝叹道:“好吧!朕不能活活累死朕的李先生吧!中书省拟旨,赐左丞相李善长告老还乡。一切俸禄供应不变。另外朕还要宣布一件事。朕将给六公爵、二十四侯爵每人颁发一张免死铁券。李先生特赐两张,以示其无双功勋!”
洪武帝所颁发的免死铁券,在理论上可以免除一切死罪。只不过在免死铁券的背面刻了苍蝇大小的四个小字“谋逆除外”。受赐免死铁券之人,最后鲜有善终者。后世史家曾戏言,所谓的免死铁券实际上是“早点死铁卷”。
李善长叩首:“圣上待臣的恩德,真比泰山还高,比东海水还深!”
李善长心里盘算:恩准了我告老还乡的请求,你该问问我谁继任左丞相了吧?
哪曾想洪武帝根本没提这茬儿。洪武帝笑道:“好了。李先生功成身退是喜事。众位爱卿何苦哭哭啼啼的呢?你们该为李丞相感到高兴。该笑!对了,李先生你别着急出京。等喝完了太子大婚的喜酒再走不迟!你是太子的老师。学生大婚,当老师的总要吃一杯喜酒的!”
李善长叩首:“臣遵旨。”
接下来洪武帝又说了一个决定,这个决定让李善长的情绪降到了冰点。
洪武帝道:“哦对了,亲军都尉府今后就不要派人贴身保护杨宪了。亲军都尉府是朕的随扈禁军,他们去保护中书省的左丞不合礼制。日子长了恐怕会有人非议。”
洪武帝此言一出,等于给杨宪这头恶狼卸去了枷锁!
李善长、刘伯温告老还乡了。杨宪的身上又没了限制他行动的枷锁。朝局将变得更加波诡云谲!
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