至正帝闻言色变:“丞相,你建议朕北逃?大都是成吉思汗留给朕的,朕怎么可能拱手相让给朱元璋?”
王保保解释道:“圣上,您回到草原并非北逃,而是北狩。臣给您这个建议原因有二。其一,如今我大元在北方的精锐之师已被明军屠戮殆尽。大都的十三万守军皆是老弱之师。凭借着大都坚固的城墙或许能死守数月。但无论守城的时间长短,最终的结果一定是守不住。若明军真的入了城,满朝文武和皇上您就会成为朱元璋的阶下囚。您是成吉思汗的子孙,身上流淌着黄金家族的血液,您绝不能受阶下囚的屈辱。”
至正帝道:“丞相放心,若大都真的陷落,朕会自尽。朕绝不会让大元的历代先祖蒙羞。”
王保保继续说道:“皇上,这正是我要说的其二。若您要自尽殉国,臣这个丞相会带领满朝文武官员为您殉葬。可大都内的百万百姓呢?数月围城苦战之后,能幸存下来的能有几人?千古史书上,会评价您是个视百姓性命如草芥的残暴之君。”
至正帝叹道:“是啊。无论如何百姓是无辜的,朕不能连累百姓。”
至正帝一阵沉默,随后又道:“可朕不能弃祖宗给朕留下的江山社稷于不顾。”
王保保道:“暂时的退却绝不是舍弃江山。如今我军与明军力量悬殊。在大都决战必败无疑。臣以为应该将十三万大军兵分两路。一路八万人,护送您回到草原。一路五万人,由臣带领,退守山西大同。大同是草原的门户。历代草原雄师南下中原,都要经过大同。只要能守住大同,就守住了我大元再次南下的关口。您回到草原之后,可养精蓄锐,征召勇士,重新积蓄力量。假以时日恢复了元气,定然可以光复大都、光复中原、南定天下。”
至正帝道:“此事干系重大。不是朕跟你在这里密议一番就能决定的。似乎应该明日早朝时公议。”
至正帝是一个一心想励精图治的皇帝。奈何他骨子里却有着优柔寡断的性格。他心里知道王保保的建议是上上之策。可他此刻却下不了决心。
王保保连忙道:“皇上,此事关乎我大元国运。您应该乾纲独断。”
至正帝道:“乾纲独断有时候跟刚愎自用区别不大。朕可不想在史书上留下个刚愎自用的骂名。”
任何一个皇帝都在意殡天之后在史书上的评价。应天城里的洪武帝是这样,大都里的至正帝亦是这样。
王保保道:“皇上,臣说句不该说的。朝中的重臣勋贵们已经习惯了泡在大都的温柔乡中。他们一定不会同意撤回草原。”
至正帝一声叹息:“丞相,朕也跟你说句不该说的。无论是政权还是军权,你都不是大权独揽!大都的十三万守军,你只掌握其中五万。其余八万人的兵权,分散在
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