“这......”
常歌道:“怎么,刚才周知府不是还说要为百姓做主么?怎么一提账册的事就跟霜打的茄子一样犯了难?”
周知府叹道:“常千户,说句实话。我那些备档账册其实就是五大豪绅压榨百姓的罪证!扬州五大豪绅之中,徐忠身后站着的是征虏大将军,右丞相徐达;李高身后站着的是左丞相李善长;常怀孟身后站的是争虏副将军,平章政事常遇春;周礼身后站的是湖广布政使周德兴;汤林身后站着的是左御史大夫、太子谕德汤和。我若把账册交给你,就等于是得罪了他们身后这五个人。这五个人,随便一个人动动手指头,我的官位甚至脑袋就要不保。唉,我虽心存良知,却没有视死如归的勇气。”常歌道:“原来你是怕他们!告诉你吧,五大豪绅只是扯虎皮拉大旗,瞒着五位重臣在下面胡作非为。就说那个徐忠,只是徐大将军远房表侄的包身奴。还有那个李高,也不过是李丞相的侄子的管家。其余三人,亦不是常平章、周布政、汤谕德的至亲。也是一些八杆子都不一定能打得着的裙带。”
周知府道:“他们虽不是重臣的至亲,那几位重臣却不一定不知道他们所做之事。说不准他们所聚敛钱财的大部分,都要交给重臣们呢?”
周知府很会演戏。其实他现在巴不得赶紧把账册交给常歌,完成刘伯温交给他的任务。可他表面上却装出了一副畏畏缩缩的样子。他是在防止常歌等人起疑心。
常歌为了打消周知府的“疑虑”,指了指徐辉祖:“你知道他是谁?他便是徐大将军的嫡长子,都尉府百户徐辉祖!”
周知府惊讶道:“啊,原来是徐公子,失敬失敬。”
常歌又道:“徐忠在扬州兼并土地之事,徐大将军、徐公子根本不曾知晓!”
徐辉祖帮腔道:“没错!徐忠是在打着我爹的旗号胡作非为!我爹要是知道了这事儿,一定对徐忠行家法。”
常歌循循善诱:“听见了吧周知府。你将扬州五大豪绅的罪证交给我。朝廷里的五位重臣不仅不会怨恨你,说不准还会谢你帮他们清理门户。你有什么好犹豫的呢?”
周知府沉思良久,似乎下定了决心:“好吧,四位,请跟我来。”
知府衙门中,仿照中书省六部设有吏、户、礼、工、兵、刑六房。周知府带着四人来到了户房的备档所。
备档所中,存放着满满十二个木架子的土地过户文书。
周知府指了指木架:“这些就是土地过户文书了。”
常歌惊讶:“这么多?”
周知府解释道:“开荒百姓每人至多有个五六亩地。故而一份文书至多也就牵扯五六亩土地。五大豪绅兼并了几万顷土地,文书自然就多。”
常歌道:“有没有总账?我们总不能把这十二个木架摆在圣上面前。”
周知府道:“有的。”随后他吩咐户房吏首:“你去将总账取来。”
不多时吏首取来了总账,交到了常歌手里。
常歌打开总账,只见上面写着:“吴元年七月十三,扬州富户李高过户土地地契五百六十三亩;吴元年七月十五,扬州富户徐忠过户土地地契六百七十三亩”之类。这账册后面还有统计,记录了从去年七月十三开始,到洪武元年二月五大豪绅兼并土地的总数。
常歌将总账交到了常四手中:“四叔,记得很详细。可以拿来当证据。”
请收藏:https://m.azxs.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)