常歌叹道:“我哪能不知此事的利害关系?奈何是圣上下的口谕,我只能硬着头皮去办这事。”
常四思索片刻:“这件差事可不同于查盗银案、资敌案、劝降方国珍,招降陈友定。你办这些差事的时候,身后其实有着整个朝廷的支持。什么是朝廷?朝廷是由一个个官员组成的。去断人家的财路,官员们都会处处给你使绊子、打闷棍。你等于在跟整个朝廷为敌。都说是老将出马,一个顶俩。这一回我出山,随你去扬州,给你出出主意。”
常歌道:“四叔,圣上口谕是让我负责此事。你去不太合适吧?”
常四狡黠的一笑:“我是有病在身告了大半年病假的人。听说扬州城有位名医。我这趟去是去找名医治病的。”
宋盼儿笑道:“四叔,您老真是老而弥奸。不是坚定的坚,而是奸猾的奸。”
常歌问:“有件事我不明白。李善长、周德兴、汤和爱财,我在都尉府那边早有耳闻。可徐达和常遇春两位大帅,一向是视钱财如粪土的。他们怎么也干起了土地兼并的勾当?”
常四答道:“他们不爱财,他们的亲眷仆人不一定不爱财。新朝初立,一人得道鸡犬升天。他们的仆人,甚至于仆人的仆人都跟着沾了光,成了地方官府不敢惹的豪强。有可能是他们下面的人顶着他们的名头在扬州为非作歹。”
常歌道:“四叔你说的有道理。可我还有一件事想不通,返乡的难民们为何会将分得的土地贱卖?傻子都知道土地比什么都重要。”
常四道:“幼稚了不是?历朝历代的老百姓都知道土地多重要。可为何土地兼并的事历朝历代都在重复着发生?豪强想要整治老百姓,逼老百姓贱卖土地,有一万种方法!说句实在话,这差事难办啊。你如果光想着别得罪朝廷重臣,就会让老百姓吃亏。想要替老百姓出头,替他们拿回土地,就一定会被朝廷重臣们视为眼中钉肉中刺!”
宋盼儿说了一句话,让常家叔侄大为惊讶:“不如来一招金蝉脱壳?装病!就说旧伤复发,屁股上的伤口溃烂。”
常四摇头:“不成!圣上多英明啊。朝中事,天下事,他事事洞若观火。常歌要是装病,圣上马上就会明白他是在金蝉脱壳。到时候还能有你夫君的好果子吃?”
常歌愁容满面:“进也不是,退也不是。我就像是被驾在了火上烤。”
常四道:“也不要如此悲观。还是那句老话,饭要一口一口吃,路要一步一步走。车到山前必有路,咱们走一步看一步也就是了。对了,这趟办差,你一定要叫上徐辉祖那小胖子。刚才你说过,常家在扬州亦兼并了不少土地。叫上他这个常家长子或许有奇效。”
常歌道:“徐小胖子心地善良。可带着他去抄没他家的土地,这合适么
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