负责修建堡墙的官兵层层克扣工部拨下来的银两，落到堡墙上已经没有多少，只能偷工减料强行修建，堡墙地基浅薄，勒疏多风沙，这次还没等到沙暴，墙就自己倒了。

　　可怜四百多名流犯死于非命。王聪的父亲王允充当时正在火房烧火，火房就在堡墙脚，堡墙并没有掩埋他。垮塌的石块涌入火房，茅草搭建的简易棚子随之倾倒，王允充被茅草覆盖。茅草干燥，大漠多风，里面还有几桶油也被打翻，倒塌的草棚子瞬间烧起来，火势极旺，王允充四肢并用挣扎想要爬出火场，火苗呼呼往上窜，嗞，烧掉他的眉毛。

　　到处是火墙，火比人高，眼睛火辣辣的睁不开，分不清东西南北，王允充眯眼铆足劲只管往前爬，然而前方并非出路，他撞到一堵矮墙，是倒塌的堡墙的残部。他急中生智：只要爬过矮墙，有墙隔离，火就烧不过来，切不可回头，不然不被火烧焦也被火墙断气窒息而死。

　　他顺着墙往上爬，爬到顶时，他突然全身发软，没有力气，骑在半截堡墙上不能动弹。因为火已经把他背上的皮肉烧穿，他只顾向前逃命，不觉中油火已经烧到身上，他爬啊爬，他离火场中心越远，身上的火烧得越旺，他撞到矮墙时已经是个火人了。

　　王允充就被烧死在矮墙上。王聪赶到时，他已成木炭，用木棍一戳，就跨了。王聪晕厥倒地。

　　她母亲闻讯带病赶来，母女两在断壁残垣上抱头痛哭，她们身旁尽是嚎啕大哭的人，哭声震天，城内躲在地窖里的人还以为土匪已经屠城而去，幸存的人正为死者哀嚎。

　　次日，王聪背着父亲的骨灰，端抱灵牌，打包细软，携母到凤仪楼门口拜谢恩公。灰衣的少年从凤仪楼出来，见到形神散乱的母女，就明白堡墙之祸已殃及他们。

　　母女二人见到公子，折断的稻草那样跪在地上，接着扣头：“恩公天恩，我们无以为报，请受我们一拜。”

　　少年说：“不必客气，都是沦落之人，理应相助，何况是举手之劳。”

　　王聪起身抽出银票递予少年，说：“剩下的银两我们日后再还恩公。”

　　少年拒绝，说：“你们孤儿寡母，正是用钱之际，留着吧，好好安葬你父亲，节哀。”

　　王聪说：“请恩公收下吧，我们母女即刻带我父亲回江南，不知何日才能见到恩公，实在不敢再有索求。”

　　少年还是没有伸手接银子，说：“江南距此几万里，没有银子就寸步难行，拿这银子去城里找个押镖的送你们一家回江南吧，这一路可不是太平大道。”

　　王聪听后把银子收回，问：“请问恩公尊姓大名，日后好相报答。”

　　少年深吸一口气，“王姑娘，我乃一叶飘萍，又杀了贼首独眼，城里城外千万只眼睛盯着我，只怕招来杀身之祸，恕难相告

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