的战斗中,被敌军一个力士的大锤砸掉半面护心镜,口吐鲜血,肋骨都折了三根。但他兀自死战,不但杀掉了那个力士,还生擒敌方一个千夫长,一时在军中传为美谈。此后,罗继文就一直穿着那套一边只有半面护心镜的明光铠,以表明自己曾经的战功。
凉军大部队缓缓前行,这些没有头颅的骑兵也在山脊上缓缓跟着。
看到这副场景的凉军兵卒无不魂飞天外,立刻向皇甫嵩禀报。
皇甫嵩也是大吃一惊,往山脊上一看,却见白雪皑皑,哪里有半点“无头骑士”的影子?
他心头恚怒,大骂这些兵卒谎报军情扰乱军心,立刻下令将他们斩杀。这些兵卒狂嚎着喊冤,大声说适才的确看到的,现下却不知为何消失了。喊得再响又哪里济事了?刀斧手一声令下,人头落地。
凉军中对于这种捕风捉影、或导致军心动摇之事历来严惩不贷。只是经历过昨日张苍雄之事后,皇甫嵩也不由得心中打鼓。耳听得那些兵卒说“无头骑士”中的一个可能是罗继文,他心头更是骇异——罗继文的先锋队已经有近二十个时辰没有派兵来回报了。
皇甫嵩连忙下令凉军就地扎营休整,派出一个骑兵星夜去前面寻找罗继文的下落。这日晚间,皇甫嵩看到前面升起了五堆烽烟,这才略略安心——这是凉军约定的、报平安的信号之一。根据凉军军规,若事态紧急,可不必派士卒回报主帅,而是点起烽火报警。若是有五堆烽火同时被点起,说明这支军队遇到了较为紧急的事态,请附近的友军快些来增援。
罗继文乃是皇甫嵩的心腹爱将,眼见罗继文可能处境危急,皇甫嵩立刻命令部队开拔,向着烽火点起的方向前行。
行至中途,先前被派出去联络罗继文的那名骑兵也回来了,脸色惨白,上气不接下气地道:“罗将军遭到鷞鸠国军队的围攻,请皇甫将军快些去救。”
这一下皇甫嵩心中更加焦急。他立刻让那骑兵带路,凉军全速向前。
就这样又走了大约两个时辰,前面出现了一片密林。这片密林占地广阔,囊括了两条山脉间的一大片地方,凉军只要想继续前行,就必须入这密林。
那个带队的骑兵道:“罗将军就在里面。”皇甫嵩命他带路,凉军很快进入了这片密林。
林中树木参天,枝繁叶茂,大部分阳光被茂密的枝叶遮挡,透入的阳光则在地上投射出摇曳不定的光影。地上细流涓涓,不时汇聚成一个一个大小不一的池塘,池塘里,飘荡着一朵朵白色的莲花。这莲花十分奇特,没有莲叶,只是一个个白里透红的花朵浮在水面。
一些凉军士兵好奇地将这种莲花从池塘中撩起,放在手中,只见这种莲花的花瓣如同白玉一般坚韧,花瓣的边缘是一条条的血线,显得十分美艳。而且,这些花朵时而略略膨胀,时而略略收缩,就像在呼吸一样。
一些凉军兵卒将它们揣在口袋里——这些异域的奇珍异卉往往能在若羌城卖出好价钱。而那里的胡商将这些东西再运到京师卖给达官显贵乃至宗室,往往就是二十倍的暴利。
地上泥泞不堪,而且树木巨大的根系时不时拱出地面,遮断道路。凉军艰难地前进着,连那几个大卑族巨人也不时被地上的古树根系搬倒,轰然倒地。
这些古树虽然给凉军前行带来不少麻烦,却也大有好处——树木的缝隙中散发出阵阵奇特的香气。这香气有如水果的味道,只是浓郁得略有些刺鼻,凉军士兵闻了,都觉得精神一振。
皇甫嵩也闻到了这股子奇特香气,觉得十分熟悉。他拍马来到一株古树身旁,伸手顺着树木上缝隙的纹路摸了一下,猛地一凛,心下大惊:莫非是葵木鸡血紫檀?I1387
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