了李来亨担任这个职务的时候,日暮西山的大明朝只剩下西南一隅,李来亨的“征虏”也仅限于在夔东山区中尽忠死节。
算了,不提了,走一步看一步吧。
顺着青涧河进入延川县境内之后,战斗的痕迹多了起来。王瑾抓了几个本地百姓询问,得知不久前这里有大队流寇过境,不过现在流寇的主力已经去了南边的延长县,延川境内只剩下小股人马活动。这些流寇似乎是有统一指挥,但是又各行其是。他们的军纪参差不齐,有的吃了饭便走,并不扰民,有的打了土豪还开仓放粮,有的则奸淫掳掠,杀人放火。有一个百姓说,前不久一个叫“黄巢”的大王打破了塬北村,把抓住的乡勇全都关进一间房里放火烧死,为首的董老爷被用长钉钉在大树上,挣扎了一天才死,全村一半的人都被杀被抓了。
王瑾估计,这个黄巢便是张存孟麾下四队的部将武大定。武大定这个人是明末众多以反复无常著称的将领之一,做过农民军,做过明军,做过清军,一生有八次叛变经历,比有“活吕布”之称的王辅臣还多一次。先是在李自成失利时跟着他的队长拓养坤一起投降了孙传庭,后来拓养坤想再造反,他便谋杀了拓养坤。孙传庭死后,他投降李自成,又在清军入关后降清。剃发令下达后,他起兵反清,兵败之后被杨展收留,却串通袁韬、李乾德杀害了杨展。再后来投奔孙可望,在孙可望造反时改投李定国,最终在云南沦陷时降清,用他的一生生动地诠释了什么叫“好人不长命,祸害活千年”。要不是三藩之乱的时候他已经病死了,说不定还要再多反叛几回。此人忘恩负义,残暴不仁,是个十足的小人,可是却又抗清抗了十几年,让人很是无语。前不久他才从青涧过境,青涧是他的老家,他没有祸害,一到了延川境内,就大开杀戒起来。
田见秀首先提出质疑,如果不沾泥麾下都是这路货色,那闯营还不如自己单干,跟着这种人能成什么气候。不过李自成还是认为,不沾泥麾下七队兵马,每一队下面又有若干股,良莠不齐是难免的,并不是每一支队伍都像武大定这样。比如说同属于四队的兴世王王光兴,也在几天前路过了青涧县,他就和闯军一样,只向士绅富户勒索钱粮,对穷苦百姓秋毫无犯,这说明张存孟部下还是有真正的英雄好汉的。他本人究竟如何,还是亲眼见见再说。
渡过了青涧河之后,闯军终于遇到了他们起事以来碰上的第一支其他农民军。巧的是,这支队伍的骨干也大多是米脂人,而且首领是李自成和刘宗敏的好朋友。此人名叫李友,原本是米脂一家大户的短工,与李自成、刘宗敏相识,当时他生活困难,李刘二人帮过他很多次,后来他实在受不了东家虐待,便跑出来当了流寇。现如今,他已经是不沾泥麾下二队长点灯子赵胜的两个副手之一。这个赵胜也是青涧县人,原本是个穷秀才,借住在一家寺院里,每天熬夜点灯看书。没想到,县里的衙役奉上命所差抓捕流寇,不敢惹真的流寇,于是盯上了赵胜,说他每天晚上点灯是学“黄巢点灯”的故事,打算造反。赵胜听说官府要捉拿自己,一气之下真的造了反,而且以“点灯子”自号。
李友的队伍看起来还是很像样的。他占据了一个村落,村子里的老百姓都被赶到村外的关帝庙去住了,不过没有发生流血冲突,李友还赏了他们点银子。老营之中除了几个管队的老婆之外没有别的女人。营地的防御虽然不像王瑾部署的那么严密,但也知道派人站岗放哨。众人这才略微放心,和这样的队伍还是可以合作的。李友乍见老友,说不尽地欣喜,听说李自成是来投奔张存孟的,更是大喜,满口打包票,说可以向张存孟引荐李自成,凭李自成的实力,绝对能做一路队长。
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