子、撕破的头巾一类的东西。张天琳和拓养坤的部下喝多了酒撕打起来,杨彦昌、吴汝义急忙找来两位掌盘前去调停。
李自成、刘国能的部下白天已经砍了一批柴禾,晚上点火做饭取暖,其他五营直接拆家具烧火,一夜之内,城中发生三次火灾。幸亏这七位掌盘经验都很丰富,早有准备,火势没有延烧。此外还有几万人马随地便溺的产物,效果也很可观。
老百姓居住的区域更是混乱不堪,每间房子都挤进了原来好几倍的人口。有的人能和平相处,有的则争夺锅灶、口角谩骂,有抢劫斗殴的,有趁着拥挤偷摸大姑娘小媳妇的。孩子哭大人叫,种种乱象不一而足。王瑾让辛思忠和谢君友带人进去弹压,实行宵禁,所有人都必须回屋睡觉,否则军法伺候。
刘国能和王瑾正在城头巡视,刘国能指着下面混乱的情形:“闯将这么安排,虽然是好意,可老百姓却不见得感激他。”王瑾说:“只要少死几个老百姓,感激不感激的也无所谓。若是兵民混杂,那情况只有糟十倍。”
刘国能说:“什么时候若是兵民混杂了,还能安静,我们就真的成事了。我过去就听过贵营的种种作风,这段时间也亲眼见到了,闯将和贵营的头领们,是想做大事的。”刘国能的外号叫“闯塌天”,所以他的兵马也被称为“闯营”,所以和李自成的部下互相称呼对方时就很别扭。
刘国能接着说:“可是这样打下去,我们何时才能真的建功立业呢?和蝎子块这样的人,真的能共图大事吗?”
王瑾并没有深谈,只是宽慰了刘国能几句。刘国能这个人就是当代宋江,造反的目的一是为了生存,二是为了让朝廷认可自己,他的大事就是做官、伐辽、封妻荫子、名垂青史。外在表现上,他也能和李自成一样约束军纪、开仓放粮,但是内在实质中,他与李自成、张献忠、罗汝才这些有极大雄心的人是完全不同的。
刘国能的理想并没有错,他生来就是大明的臣民,想通过为明朝抗虏护国来出人头地有什么错?错的是这个黑白颠倒的世界,让刘国能注定只能有和宋江一样的结局,甚至还不如宋江,来不及建功立业就死在李自成、罗汝才和大明官绅的夹击之下。跟着他的杨彦昌虽然没做李逵、花荣,却也做了呼延灼。
这种有理想,而且性情刚毅的人,不是王瑾几句嘴炮就能改变命运的。刘国能到底能不能活下来,还是要看他未来的选择和运气。
“刘掌盘!王总制!”城下值守的路应标喊道,“七条龙李爷来了!”
王自用和邢文钊在冰天雪地之中被官军追击,损失不小。连续快速行军的过程中,他们很难找到足够的柴火来取暖、做饭,又缺少干粮,虽然有足够的粮食,却不得不经常吃半生不熟的食物,很损害健康。加之宿营地不好找,寒冷也对他们造成了很大的打击。若不是冬装充足,减员还会更多。官军已经几次追上了他们,每次交战,王自用均落下风。
王自用本来想和李自成会合,先是去了阳城,然后穿过泽州,沿高平、长子方向进兵,会合郭应聘和郭应宾,抵达屯留。但是前方的襄垣县已经被秦军尤世禄、李卑所部占领,王自用只得向西进山,他担心李自成等人还不知道官军到了襄垣,派七条龙李安来寻找他们,要他们速速躲避。
官军抵达襄垣的消息让联军头领们着实吃了一惊,襄垣离武乡只有一百里路程,官军如果要出发攻击他们,两天就能抵达。
武乡显然不能再待了,众头领连夜召开军议,商讨下一步的行动方向。
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