那群斥候骑兵们互相间看了看,而后对阿莱克修斯点点头......
翻过了布拉西龙最后片山脉后,所有人一下豁朗起来:尼西亚城附近的苍翠景象映照在眼前,森林和湖泊一块块,深色和浅色点缀其间,暂时“隐藏身份”的皇帝看到东谷之下那片密集的营帐,和悬挂在其上的蓝色白条鹰旗,心中终于又恢复了些许信心和底气。
精明的他已经计算好——不管泰提修斯的叛离有没有得到约翰的指使,但他在进入尼西亚营地后,即刻就要昭告天下,而后入皇都布拉赫纳宫,暂时将约翰的权力给剥夺取消掉,再将“皇子党”(主体是军功小贵族和帝国西部的包税监领人)狠狠打击清洗掉。
只要整顿了君士坦丁堡的秩序,他便和高文谈和,因为皇帝现在打心眼里承认对方是不可战胜的,接着他会出击打退昔日手下败将博希蒙德,以这样的胜利来重新恢复自己皇冠上的威望。
皇帝就这样,在晃晃悠悠的马鞍上,宛如个小贩般精密地估算着各种方案的前景。
一阵风突然刮起,顺着层层的森浪,皇帝听到了熟悉的声音。
这声音就像把钥匙,将他出征前那个可怕的梦,瞬间从心中铁笼里释放了出来。
他转了下头,旁侧黑色的树林、黑色的灌木,还有黑色的长草在不安摆动着,在那背后似乎隐藏着双凶残猛兽的眼睛。
“原来这个梦不是在色雷斯,而是在尼西亚......”
皇帝在这一秒钟里发出如此的思想。
接着风扑在了皇帝的身上,裹着夏日的炎热,将他破旧的披风呼得卷起......
那队斥候骑兵纷纷回头,脸上都带着很微妙的表情......
尼西亚湖边山林尽头的处被废弃修道院里,宫廷大总管、御用衣橱总管尼克德米亚.尤斯塔斯脸上满是骇人的血,顺着他的褶皱往下流淌滴落,喘息着坐在黑暗的角落里。
“这里的血迹和味道虽然过去了多年,但您应该很熟悉。”
说着这话的是蒙着披风的泰提修斯,这位将军就立在和“小鸟”仅十尺开外的地方,似乎用他那已经成为道单纯疤痕的鼻子嗅着这里的气息。
小鸟嘶哑地垂下头笑起来,“没错,当年我就是在这里挖去了乔治典厩长的双眼。现在终于轮到自己了吗?”
“对不起,因为皇子现在需要艾琳皇后和麦考利努斯的支持,也就是整个杜卡斯家族的支持,故而只能如此对待你。”
“原来是因为我在阿格尼斯地牢里同样摘掉了麦考利努斯的双眼啊......现在你也承认了自己的夺权行为?”
“不,不是夺权,是皇帝败死后正常的继位行为。在科穆宁家族、杜卡斯家族都认可的情况下,约翰皇子的登基是毫无破绽的。”泰提修斯说完,便对着小鸟鞠了一躬,“按照帝国仁慈的法律,绝不可能对你这样的顶级荣誉宦官处以死刑。所以你将会被送入到萨摩色雷斯岛的修道院去,安然地度过残生。”
“我的侄子呢。”这时小鸟抬起了两个血糊糊的眼洞,发出了这样的疑问。
“他很好,他反对你并对约翰皇子效忠,现在很受器重并当上了帝国典厩长了。”
“那就好。”接着小鸟完全坐在那里,黑暗吞没了他原本就瘦小的身躯。
这时修道院门廊外,那几名斥候勒住了疾驰而来的马匹,领头军官翻身下来,冲到了泰提修斯面前,“大公爵殿下,在营地外有紧急情况发生!”(未完待续。)
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