相望,也无法自由地拥抱在一起。”
“那你多保重。”高文祝福说,接着他就拍拍萨宾娜,朝着行进的队伍里走去。
“高文,我有个建议!”这时候,守捉官在背后喊出来。
于是高文停下来,转身对着他。
“你带着这些士兵,我可以不闻不问,但陛下却做不到,故而你需要个名分和旗帜,让你能顺利通过帝国的陆地、海洋前往阿马尔菲,我的意思相信你会明白。”
高文确实明白了,他对着守捉官点点头,接着哑着嗓子说,“恰好,我也要把红手分队的战旗,交还给你们的陛下。”
前去阿拜多斯的路途上,昔日惨烈的景象又再度浮现在高文的双眼前,村庄荒芜废弃,民众为躲避战乱和军役而十室九空,大片大片的牧场、草地和麦田重新被染上了衰败消亡的灰白色,高文的队伍里,自动沿路加入的难民也越来越多。
至于阿拜多斯海港,则荒凉得连半艘船都找寻不到,高文与弗兰奇思科,找到了尼西亚大教长,请求他先带领着民众在此地耕作、采牧自守,而后弗兰奇思科坐着小船,冒着危险顺着海路去寻求阿马尔菲在希腊商会的支持。
蓝色的海面上,弗兰奇思科蹲坐在船尾,对着海防城墙上送别的高文与守捉官挥手。
大约五日后,这位意大利人浑身湿透地乘船返回,但是压抑不住兴奋地告诉大家,“在希俄斯岛上的阿马尔菲商会,愿意提供一艘武装的艨艟大船,和四艘平底商船,载着我们和平民越过圣乔治海峡。”
“现在沿海的情势如何?”高文关切地问到,把一件干燥的衣服披在了弗兰奇思科身上。
“很糟糕,阿马尔菲人也到了穷途末路的境地了,他们在圣海的交通全被扎哈斯的海盗行为破坏了,位于意大利的本城也被诺曼人入侵,而罗马皇帝却对他们的求援哀告表示无能为力。”
但是高文的嘴角却泛起了笑意,因为他明白了,这对自己是个绝好的机会。
待到约定的时间,阿马尔菲的船队果然依约而至,随后下船的商人与船长对高文说,“载运你们的代价,就是如弗兰奇思科所说,你与这七百名士兵,要在三个月内抵达我们的城,让其免遭诺曼匪徒的荼毒。”
“我答应你们,但是我还需要一笔钱。”高文说,随后他看着众人纳罕的样子,便笑起来,“另外额外给我十二天的时间,我要去皇帝的都城,完成亡友的心愿,另外争取狄奥格尼斯所说的旗帜。”
“他要就拿去吧,反正我们现在前往埃及富勒斯特贸易的航路被扎哈斯绞杀掉了,钱摆在柜台里又有什么用?”带头的商人摇着头,用种认命和悲哀的语气,对弗兰奇思科表态说。
欢呼声里,船队开始拔锚,高文要求先将神职人员与民众运过去,所有的士兵都留在阿拜多斯城警戒护卫。
甲板上,高文忽然回头对守捉官说,“我这身打扮如何?”
“不怎么样。”狄奥格尼斯脱口而出。
接着高文看着浑身上下胡乱挂着武器物什,脸面和手都脏兮兮的守捉官,觉得他的言语实在毫无说服力,便回头拧住了浓浓的眉毛,看着浩渺的海波,想了想自己先前在名流舞会上的装束,“现在,斯蒂芬.高文.周,要在这个世界上美化下自己了。”
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