美宽慰劝解丈夫说,“我们不也经常以经文的名义发动战争吗?总之,现在除去高文外,实在没有值得相信的邻国......”而后苏丹妻子看看在旁侧的火塘边,枕着木马和刀剑玩具沉睡的两个孩子,幽幽叹了口气,抚摸着丈夫有些磨损的斗篷,温柔地说,“并且你应该明白,距离那个的日子也已经不远了......”说着,沙赫娜美的眼圈都已经红起来了,十分牵挂担忧的样子。
“那个日子我倒是无惧,只是看到罗姆帝国在我手里零落成现在的样子,实在是不甘!”吉利基眼圈也红了,将猎刀狠狠扎在了脚下的木炭上,更多是负气和愤懑的情绪,随后落魄的苏丹放弃了傲骨,低声对哈吉布询问道,“我想派遣你混入商队,前去塞琉西亚走一趟。”
当哈吉布收拾行装,朝着塞琉西亚进发时,高文正重新赶赴阿拉尔曼堡,率先在城外旷野上集结了吉麦吉斯旅团、红手骑兵、具装骑兵团和卫戍民军,开始了他所规定的,一年一度的“大阅”。
这次搭起的凉棚席位上,连紫衣公主安娜.杜卡斯都亲自携手大公爵来到了,整个场面的士兵都是满心欢腾,大阅被分为了箭术、马术、长短武器术等数个阶段——高文规定,参与的士兵不问军籍所出,所有步兵骑兵和弓箭手也没有阶层差距,包括卫戍民军在内,都要统一接受考核检阅。
喇叭声当中,高文和安娜并肩坐着,英格丽娜、卡贝阿米娅、阿格妮丝、琦瑟,还有从巴巴伦城堡结束假期赶来的赫托米娅等贵妇,遮挡在琳琅满目各种色彩的阳伞下,簇拥四周,连带六司、兄弟会、自新会的各位成员和修士,都加入了观赏和评判的行列。
按照表现,高文和乔瓦尼将所有士兵的大阅成绩分为五个等级,达到前三个等级都有不等的赏赐,第四个等级不赏不罚,最后个等级罚没军饷后,还要逐出军队。
长矛林立、马蹄雷动,整个校阅场喝彩声连绵不断,待到检验具装骑兵团的阶段时,许多骑兵(他们大多是法兰克人)还举剑朝着大公爵和紫衣公主致意,随后请求“下马持剑比武”,来表达对公主殿下的尊崇。
但是高文却严厉拒绝了,他站起来当众发表演说,“我的军队并不需要好勇斗狠之徒,只希望在战场上你们能严格遵守统领官和监军官的号令,人跟着人,马挨着马,进退都看着队伍的旗帜,齐齐使用锐利的武器将敌人击溃践踏;还需要你们在任何处驻屯地,都不要放纵战马吃庄稼,也不可以发生劫掠和迫害民众的行为。所以这种毫无必要的比武,除去让你们这群勇士争强好胜乃至受伤外没有任何益处,这也不是公主殿下所希望看到的。”说着,高文牵着安娜的手臂,结果大阅沙场上的所有列阵执旗的步骑队伍,密密麻麻的人头,虽然不敢攒动,但也像在凉棚高处栅栏后,一睹公主的仪貌风采。
可安娜的个头有些娇小了,自前排席位上被高文搀起后,所有士兵都能看到身材高大的大公爵,但是只能看到公主头顶上的小冠冕闪闪反光。
伞盖下的卡贝阿米娅低转了眉梢,暗笑起来,而后她看到那边的英格丽娜,寡妇却是副不痛不痒的表情,“是我的嫉妒心太强了吗?”女执政官不由得有点自惭起来。(未完待续。)
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