们说,如今到底该如何?”
几名僧侣便小声议论了会儿,而后大胆提出建议,“昭先生,我们暂且静观其变,得到那尼格斯皇帝的接见,其实二位陛下在出行前就告诉我们,这次即便是假的也要作成真的,主要是给《圣经》的真典和约柜提供个来头。”
赵昭颔首,“那诸位便要沉稳住,我们就在这里等着,可千万要谨言慎行,因为陛下和圣后还等着我们回去呢?”
几日后尼格斯皇帝“远征”归来,赵昭等人得到许可,登上城堞观看皇帝凯旋的盛大威武。但不看不要紧,果然发现正在入城的皇帝旗旄下整支所谓的大军,大概只得两三千人,大部分都赤足步行,也没有精良的甲胄,骑兵也极少,扛着的是斧头、梭镖、弓箭之类的武器。
“怎么回事,先前陛下和埃及军队作战时,对方可是雇佣了数千阿比尼西亚人。”
面对某名参加过这场战斗的侍卫疑问,另外名同样参战的僧侣回答说,“法蒂玛把所有来自南方的雇佣军都叫做阿比尼西亚人,那次战后陛下让我审问过俘虏,结果所有人都是埃及以南的部落民或牧民,他们居然都不清楚阿克苏姆帝国的存在。”
“看来不管真相如何,阿克苏姆帝国一定是不断衰退南迁到此的。”赵昭抄着手叹息道,而后走下城堞。
随后在宫殿里,赵昭诚挚地向端坐在宝座上的尼格斯皇帝递交了罗马国书,并代表二位陛下向尼格斯皇帝全家表示问候。
这位尼格斯是个皮肤黑黑而健硕的汉子,下身围着白色亚麻金边的纨绔,腰带是黄金的,交叉的胸带也是贴金的,冠冕和披肩也是金的,手里举着个金狮头权杖,黑配金简直再土豪不过了。
还有在他的宝座旁边,居然立着位大主教,但却是来自于亚历山大里亚城科普特教会的,名叫丹尼尔,这位原本伴同皇帝出征,此时归来后就以厌恶可怕的眼神,盯住赵昭一行。
赵昭心中清楚,科普特教会向来和君士坦丁堡正教会水火不容,前者的教义更接近于叙利亚景教,之间的分裂已有几百年的历史,现在当丹尼尔大主教得知他们是罗马的使节,没当场要求尼格斯皇帝杀掉自己就算是仁慈的了。
不过这个浑身土豪金的尼格斯皇帝却比较客气,他用洪亮的声音自称“朕乃是大海和高原的主人,阿克苏姆所有石碑、教堂的保护人,大地上的雄狮马拉拉,再次也向罗马的巴塞琉斯、巴塞丽萨致以诚挚的问候。”而后他阅读了国书,发觉看不懂其上的希腊文,就交给丹尼尔。
丹尼尔来此当主教也有二三十个年头,说实话由于道路的遥远和阻隔,他也不清楚埃及和黎凡特现在到底发生了什么状况,也不清楚高文的崛起,可他马马虎虎能看明白国书上的文字,接下来就断然拒绝,“约柜乃是帝国不二的重器珍宝,里面贮藏着陛下先祖摩西和主的契约原本,绝不可以拿出来供你们观瞻!”
“鄙国的巴塞琉斯只是希望取出契约,誊写抄录一份,巴塞琉斯思慕贵国的风仪已久,更是渴望采取贵国的教义。”
“那也不行,想要得到教义的话可以去亚历山大里亚城,这约柜是绝不可以拿出来的!”丹尼尔的态度仍旧十分强硬。
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