在江子眼中,泰坦是一颗没有山峦的星球,它比地球上的任何平原都要宽广,液体在重力的作用下形成标准的水平面,他站在齐膝深的湖中央,觉得自己是个站在水田里插秧的老农,零下一百八十摄氏度的液态烷烃就是稻田里的水,只可惜手里没有一把秧苗——中国人祖传的乡土情节莫名地浮上心头,真是无时无刻都不在想着种田。
铁浮屠的隔热保温效果无疑是极其惊人的,全世界大概找不出第二套防护服可以扛得住土卫六上的低温,它强硬地撑起了两百摄氏度的巨大温差,这套衣服只要漏一丁点气,江子可就没那个闲情逸致想什么乡愁了,早就该变成卖火柴的老梆子了。
“买一根火柴吧,买一根火柴吧。”江子在原地打转,他着实闲得无聊,大白一去未回,铁浮屠显示过去了五分钟,但他主观上感觉时间过去了五十分钟,“有没有人要火柴啊?有没有人要火柴啊?啦啦啦,啦啦啦我是卖女孩的小火柴……”
天上纷纷扬扬地开始下雪了,不知道是什么雪,江子伸出手去,雪花落在他的手心里久久不化,在土卫六上不同的天气会下不同的雪,因为重力低气温低,有时候会形成罕见的冻云,冻云是高饱和云层中的液滴骤然凝固形成的,极低温中晶枝迅速生长,雪花还未来得及落下来就相互接合,它们自上而下地快速生长,最后长到地面上,最后形成一个巨大的冰晶泡沫,这种泡沫内部填满了空气,质量极轻——土卫六大气层的主要成分是氮气,而氮气的沸点是零下一百九十五度,所以无论何时它都处于气态。
主任曾经说它们就像是脆弱的低温气凝胶,冻云能在自身的基础上持续生长,江子就见过几十公里长的冻云,它们就像城墙一样横亘在地面上,颜色是淡淡的黄色,手一戳就是一个洞,不过冻云的生长并非无止境,当底层的冰晶承受不住上层的质量时,冻云就会坍塌,这种现象有一个专用名词,叫做“云崩”。
冻云很难生长到足以崩塌的大小,因为它们着实太脆弱,而泰坦是个气候恶劣的星球,大风一刮什么云都没了。
“有没有人来买火柴啊?”
江子长嚎一声,无人回应。
在土卫六上卖火柴毫无疑问是毁灭世界的壮举,如果安徒生写这个童话时把背景设定在泰坦,那么当小女孩滑着第一根火柴时,全城的人都得跟着她一起去见她奶奶。不过土卫六上唯一一个在外游荡的人可能就是基尔·霍顿,如果他出现在雾气里,晃晃悠悠地来找江子要火柴,那后者可能要吓死。
不过相比于独自一人待在这水天茫茫的星球上,江子宁愿有个人来跟自己作伴,无论他是不是已经死了好多年。
“有没有人要买火柴啊——”
江子
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