秀保等人到达江户时已是元月二十三日了,此时的江户城虽说已经成为了家康的居城,但在仍然基本保持小田原征伐前的模样,除了西丸,其余构筑物,包括本丸、二之丸以及天守全部都保持原有的规模,这和家康节俭的品格脱不开关系。
由于一路上不断有各路家臣接待护送,原本百余人的队伍,到达江户时已有千人之众,这无疑是给足了秀保颜面,也是家康拉拢他的一点小手段。
渡过鹤见川便进入了江户城下町,自家康经营武藏以来,町中百姓已经好久没有见到如此隆重的场面了,数十侍从在队前鸣锣开道,秀保与正纯骑马并肩谈笑风生,高虎与岛清兴等家中重臣紧跟其后,两旁以及队伍的尾部皆有德川家的重臣及旗本武士随行护卫,周边更有足轻持枪维持秩序,这比起家康当初入国的仪仗也是有过之而无不及。
虽说对如此盛大的仪仗叹为观止,但町人甚少知道,这走在队伍最前面的翩翩少年究竟是何方神圣,不乏在队伍旁细声讨论起来。一位年过花甲,头发花白的老人听到锣声,颤颤巍巍地从居酒屋中走出,旁边的年轻人赶忙凑上前来询问道:“中藤大人,您是侍奉过北条家三代家督的老臣,可曾见过如此宏大的场景啊?”
老者双目凝视前方,一边捋着胡须一边感慨道:“我自出生至今,经历了氏纲、氏康、氏政以及氏直公四代家督,每一位都是勤俭节约,勤政爱民的仁者,就连刚刚入国的德川殿下也以他们为榜样,不敢挥霍米脂民膏,再看这位大人,衣着光鲜,年纪轻轻便颐指气使,一看便是华而不实的纨绔子弟,这等人物我怎么会认识?”
就在这时,一名小姓从前行的队伍中挤了出来,来到老者面前,指着他的鼻子便开口骂道:“你个半截入土的老头儿,不识我家主公大名,便敢下如此重口诋毁,我看你是不想活了!”见老者被一个小姓如此咒骂,旁边的伙计气得几近拳脚相向,但是被他阻止住了。
面对小姓的咒骂,老者虽是不舒服,但仍能保持克制,恭敬地向小姓施礼道:“阁下所说有理,在下是不知这位公子究竟是何人,还请指点一二。”
见老者彬彬有理,小姓态度也缓和了些,躬身向老者致歉:“我幸之助也非地痞无赖,只不过因主公受辱方才出口冒犯,如有得罪还请见谅。”
老者笑呵呵地看着这名小姓,虽是无礼,倒也有几分可爱:“原来小兄弟叫幸之助啊,无妨无妨,不打不相识,全当交个朋友吧,敢问小兄弟,你家主公究竟是何方神圣?”
听到他询问秀保的来头,幸之助顿时趾高气昂起来,他提高了嗓门,像广播喇叭似的叫道:“我家主公便是被称为‘武家翘楚,丰臣砥柱’的正三位大
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