“主公,海津城那边谈妥了,只要本家按计划出兵,后藤隐岐守愿为本家作保。”紧接着,石川清康将后藤基次的话一字不落地回禀给了石川康长。
康长听罢长舒了一口气,颇为庆幸地说道:“清康,这次多亏有你啊。你还不知道,就在刚才,康胜派人从大坂带话给我,就在三天前,前田侍从和内府麾下的小笠原信浓守在御东山城大败毛利军,二宫與次就辰等多名重臣皆殁于此役。安艺中纳言已命令天野扫部率残部撤退,目前估计已退往大津城。”
毛利辉元自三月初十起兵以来,除去交给毛利秀元的八千人,还先后动员了四万六千军势进攻近畿,是除秀保和家康以外投入兵力最多的大名。从三月十八日正式接管大坂惣构和三之丸开始,毛利军于三月二十五日夺取高槻城和淀城,四月初六攻克伏见城,四月初十夺取大津城,不到一个月便基本控制了秀赖名下的河内、和泉和山城三国以及摄津国大部分地区,一跃成为近畿地区的霸主。
这期间除了在伏见城损失较大外,大军并未遇到激烈抵抗,这也成为毛利诸将在前期攻打御东山城时轻敌的主要原因。长吉关位于御东山城以东、大津城以西,当初秀保为获得秀吉信任,有意在修建此关时将面向伏见的一侧不设防,后来虽经秀吉同意重新修缮,但西侧的防御能力仍远远比不上东侧,这一缺陷在战斗初期便体现出来了。
四月十一日,毛利辉元的叔叔天野元政以二宫就辰为先锋,动员麾下两万七千大军猛攻长吉关,守将小笠原隆清从御东山率三千军势前往支援。由于轻敌,毛利军先锋在开战首日误入丰臣军埋伏,损失惨重,二宫就辰被铁炮击伤,回营后不久便一命呼呜。天野元政随即调整战略,让毛利元康调集大筒轰击城门,同时以弓足轻和铁炮足轻进行骚扰,使得丰臣军难以对破损处及时修复。
四月十三日,长吉关不堪轰击,终于有多段城墙坍塌,天野元政看准时机发动总攻,虽然守军在小笠原隆清的带领下进行了顽强抵抗,可面对近三万的毛利军,丰臣军逐渐不支,傍晚时分,剩余的一千三百余人退入关城死守,毛利军随即对关城进行包围。凌晨时分,不愿坐以待毙的隆清率丰臣军开始突围,战斗一直进行到中午时分,最终,丰臣军以损失七百人为代价,突出了毛利军的包围圈返回御东山城。
战斗进行到这里,毛利军还是占据优势的:长吉关一战丰臣军死伤两千九百人,其中有两千四百人是隆清带来的援军;而毛利军总共死伤一千九百余人,其中还有近四成是交战首日中伏牺牲的,由此可见天野元政优秀的军事才能。
经过两日休整,天野元政率领大军主力沿中山道继续行
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