安静的冬季,来茵高的黑森山区,陶努斯山山脚下。
堂堂来茵高伯爵靠着两位最后忠诚骑士的接济,以及从诺曼人处要来的一批粮食,于山下偏僻的庄园如冬眠的熊安静蛰伏。
仅有两位骑士愿意继续效忠这位大人,其他的封臣为了自己的利益,皆已向更强大的巴伐利亚公爵、东法兰克的王者路德维希效忠,并召集自己的扈从加入东方王者的军队,以求在新一年的战争里捞到更大的利益。
一度也是叱吒风云的老贵族,如今落魄的只能舔着脸去野蛮人处弄点吃的。
一家人不能再锦衣玉食,那些不离不弃的仆人和少数侍从令人感动,对于那些人,老贵族能给予的也不过是与自己相同的伙食。
如此痛苦的一日,一些仆人静静地死于某个雪夜,无可奈何的人们忍着风雪,将死者埋在山下。
阴霾的天陪着凄凉场景,一匹马的意外死亡直接令这位老贵族破了防。
罗贝尔不哭,就是这些日子持续见不到阳光,所有人躲在勉强温暖的房舍苦苦煎熬,依靠食燕麦粥度日的局面还要考虑节省木柴开支。
身披粗布袍,毛茸茸的帽子盖住整个脑袋,屋舍的地板放着火盆,堂堂伯爵一家就在这里烤火。
罗贝尔被路德维希释放的前提是他交出的一笔赎金,家中的一批金银器具交换以赎身。如此路德维希借坡下驴对外宣传“主动释放”,他拿了这批贵金属也稍稍缓解了自己的军费开支。
作为代价,损失几乎全部军事实力,家族百年财富损失巨大,甚至旧庄园也卖掉。
隐居陶努斯山下终不是长久之计,因为,余款已经耗尽,继续待着这里怕是未来活得还不如奴隶。
“南特,图尔。你的弟弟能给予我们什么?可以是一块封地吗?”烤着火的他目光略有呆滞地盯着火苗,是不是往里面扔上一些木块。
他的妻子也受够了这样的凄惨日子,依偎着丈夫,痛斥路德维希的霸道与蛮横。
艾德来德,图尔老伯爵之女。改嫁身边的罗贝尔虽是当年权宜之计,而今看着落魄的丈夫,跟着吃苦的儿子。她的心在滴血。
“路德维希对我们不公,洛泰尔一样蛮横。也许,查理是可以的。”
“查理……”罗贝尔一声长叹:“你的弟弟至此查理,是因为我的岳父反对洛泰尔。你的家族失去了阿尔萨斯,我去了图尔……你弟弟。”
“至少看在我是她姐姐的面子上,必须给我们一块领地过日子。再说了,拿骚的那个诺曼人不是说了吗,春天了给我们足够的钱财。”
“你真的信他们?”罗贝尔不由得看着妻子憔悴的脸。
“不然呢?继续待在这里,比杀了我都痛苦。”
想到一个不可预知的未来,罗贝尔就在胸口划着十字:“再忍忍。春季我们举家去拿骚,我们就
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