过了三四年,木工事业面临市场化的冲击,在农村渐渐没落以后,父亲的收入逐渐减少,奶奶就不让他再开木工房了,说一年到头也没有几笔生意,而家里的孩子在弟弟以后又多了两个,花销加大了,故已他寻思着别的出路。
父亲的第二职业是采脂员,自由职业。在那时有个不成文的说法,只要自家山头有成年松树,你就可以成为采脂员。采脂其实就是收集松树脂,一年两季,夏冬季节由专门的人员进村收购,每担百元以上,价格由采购方根据市场情况决定,一担为百斤。尽管采脂经期长,需要三到五个月,但胜在收入不菲。除了采脂经期长,最主要的是松脂是多种高分子化合物的混合物,有不同的熔点,其特殊的化学结构,可以作为乳胶漆和胶合剂等材料使用,因此具有较高的商业价值。对于一般农民而言,在那个时候采脂员就是高收入的选择。
采脂需要做一些准备工作,购买黑色约十五厘米的胶桶或者白色透阴的两边开的正方形胶袋,以及自制坚硬的大竹签。采脂前还需要确定目标树,给每棵适龄的松树放脂,一般放脂时间两天,第一天在与采脂人同高的松干上开口,呈手举花状,倒立的人形状,开口由下往两边向上开口,第二天观察开口流出的松脂量决定这棵松树有无继续开采的价值。然后在可采集的松树开口下方开一条垂直的沟,钉上坚固到能够入木数厘米的大竹签,装上等松脂流入的容器,胶桶或胶袋。
父亲一般不用胶桶,因为胶桶的容量比较小,又难固定,而是采用胶袋,把胶带开口那边的往竹签上由内向外翻折,再用牙签一样大小的细竹签打穿固定,胶带最后成型时是易装易卸的倒棱锥体。
父亲选择采集松脂成为采脂员是从我上小学前一年开始的,当时对于外出打工,幸福村很多村民都是存疑的,又害怕被骗,不得不运用农民的智慧,开始把赚钱的目光看向四野山林。
幸福村不像冲村,可以开采石矿以增加农民工作机会和提高农民收入,好在四面群山环绕,松林密布。那时刚好收购松脂的厂家进村宣传,幸福村村民认为采集松脂的前景好,家有山头,山头有松树的,纷纷加入采脂大军,因为这是新鲜活计,从无到有的工作,他们不得不在摸索中砥砺前行。
父亲不是采集松脂的领头羊,却是坚持最久的采脂人。每天清晨,父亲早早就起来熬制一家食用的米粥,并独立用清凉的井水降温,带温度合适以后把部分半米半汤的白粥装进20厘米高的铝饭盒里,带到山林里当午餐以及解渴的粥水。
在幸福村,早餐以白粥配天然绿色无污染的青菜最配。父亲和一家人吃完早餐以后,在磨砂石上打磨采脂工具,准备好一切准备工作以后,挑起绑着绳的铝盒,迈进滚白的雾色里,向目标山林出发,开始从早到晚的采脂工作。生活方式依然是典型的日出而作,日落而息。
在大山里采集松脂是一项苦闷而又寂寞的工作。因为一整片山林,除了途径他林时,能遇见同为采脂人的人影,其他时候都是一个人。当然,父亲说还有林中鸟和林中虫会是不可多得的伴儿,前提是懂得欣赏它们。
在我没有上学前,跟随父亲采集松脂是我解决没有玩伴陪我玩的好选择,因为我总能在父亲带领的世界发现很多新奇的东西。
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